GOBIERNO
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, asumió este miércoles 30 de octubre “total responsabilidad” para asegurarse del restablecimiento total de la página de internet que sirve de base para la reforma sanitaria impulsada por el mandatario.
En un discurso en Boston, el presidente aseguró que “no estaba contento” con los problemas del proyecto pero hizo una fuerte defensa de la reforma sanitaria. Más temprano, la secretaria Salud de EE.UU. ,Kathleen Sebelius, dijo a la Cámara de Representantes que asume la responsabilidad de los problemas técnicos que han afectado al portal healthcare.gov, diseñado para permitir a millones de estadounidenses sin seguro obtener la cobertura de salud.
Los republicanos hostiles a las reformas dicen que estos fallos técnicos son la prueba de que el gobierno es incapaz de gestionar el complejo programa. La reforma promovida por el gobierno de Obama es la mayor en el sector sanitario desde 1960.
Desde que se serenó la tormenta por el cierre del gobierno y el posible default, en el que la reforma jugó un papel clave, la polémica se ha centrado en la página www.HealthCare.gov: uno de los eslabones de Obamacare y la puerta de entrada para muchos de los interesados en adquirir un seguro médico, que ha sido el objeto de todo tipo de quejas de parte de los usuarios y los aseguradores.
Quizás en un contexto distinto y menos polarizado esto habría quedado como un problema típico del comienzo de un programa masivo y complejo, cuya página web fue creada por 55 contratistas, se comunica en tiempo real con 112 sistemas diferentes y recibió en los primeros diez días más de 14 millones de visitas únicas, según el gobierno.
Pero a la luz del cisma que reina en el Capitolio y en un país ampliamente conectado a la red, el mal funcionamiento informático de la página ha tomado inequívocamente un cariz político.
Así, mientras Obama ha tratado de minimizar el impacto de las fallas, para quienes se oponen a Obamacare la página se ha convertido en un símbolo de lo que consideran son los problemas más generales de la ley.
Para ahondar en esta controversia, BBC Mundo habló con funcionarios del gobierno en la Casa Blanca, así como con expertos en la informática de la salud.
Histórico
El pasado primero de octubre, cuando entró en vigor la parte clave de la ley que reforma la salud, se hizo patente la que se considera es la mayor ampliación de un programa social del gobierno federal en medio siglo. Pero a diferencia de reflejar este momento que el gobierno calificó de “histórico”, la atención pasó con el paso de los días a la página web que le sirve de soporte. Primero fueron las quejas de usuarios y aseguradores por su mal funcionamiento. Luego se conocieron las revelaciones de que el gobierno la lanzó a pesar de que conocía las señales de alerta.
“No se le puede quitar hierro al asunto”, dijo Obama. “La página ha sido demasiado lenta, las personas han quedado bloqueadas durante el proceso de postulación y creo que es justo decir que nadie está más frustrado que yo”.
A partir de ahí, lo que siguió fueron correos electrónicos masivos de la Casa Blanca, actualizaciones constantes, declaraciones de funcionarios y reuniones con la prensa para aclarar el argumento central de la administración: “Hay una diferencia entre una página que tiene problemas y una ley que no funciona. Y la ley está funcionando”.
Así le dijo un alto funcionario del gobierno a BBC Mundo en una reunión en la Casa Blanca, en la que agregó que si bien la página es importante, hay múltiples avenidas para que un estadounidense pueda postularse a una póliza: además de internet, también se puede hacer en persona, por teléfono o por correo tradicional. “La Ley de Cuidados de Salud Accesibles no es la página. Son los beneficios”, dijo el funcionario.