DEPORTES
Entre el estallido de silbatos y cornetas, tras sobrevolar varias ciudades del país, el avión aterrizó en el aeropuerto Juan Santamaría, 20 kilómetros al oeste de San José, con el arquero Keylor Navas y el capitán Bryan Ruiz saludando con banderas desde la cabina del piloto.
Bajo un arco de agua propulsada por dos camiones de bomberos, el avión se detuvo y los 23 jugadores, encabezados por su entrenador Jorge Luis Pinto, fueron recibidos, con alfombra roja, al pie de la escalinata por el presidente Luis Guillermo Solís y cientos de niños.
“¡Viva Costa Rica!. Aquí están sus hombres, los que han hecho historia, los que han mostrado al mundo un fútbol competente, los que enfrentaron a las grandes potencias sin miedo, sin temor. Allí los tienen”, expresó al saludar en el aeropuerto, casi sin voz, al técnico colombiano a quien los diputados quieren dar ciudadanía de honor.
A bordo de una carroza en la que se leía: “Hicimos historia”, cubiertos por un toldo tricolor, recorrieron, con un río humano apostado a lado y lado, 15 kilómetros para ser homenajeados en el parque La Sabana, a la entrada de San José, donde otra muchedumbre los esperaba con bailes y música.
De ‘cenicienta’ a guerreros
Hace un mes que habían sido despedidos por un puñado de familiares y aficionados, los pocos que apostaban en ese grupo de jugadores que, sin ostentaciones y cargando el mote de cenicienta en la espalda, prometía dejar vida y corazón en la cancha por su pequeño país de 4.5 millones de habitantes, conocido por su democracia verde y por no tener ejército.
“Nos fuimos como la cenicienta pero regresamos como guerreros triunfadores (…) Los sueños se pueden hacer realidad si se lucha. Soñemos todos porque desde ya nosotros estamos soñando con Rusia 2018″, dijo Bryan Ruiz, ovacionado en el aeropuerto.
Este martes 8 de julio la historia era otra. Volvieron, invictos, con un país a sus pies: contra todos los pronósticos, se clasificaron en el primer lugar del grupo de la muerte, por encima de Uruguay (3-1), Italia (1-0) e Inglaterra (0-0).
Con la etiqueta de favoritos vencieron a Grecia en octavos de final (1-1 en 120 minutos, 5-3 en penales) y, superando la hazaña de Italia-90, pasaron a cuartos de final, donde quedaron eliminados con 4-3 por penales (0-0) frente a otro gigante, el subcampeón mundial Holanda.
“¡Pura vida, Costa Rica!”
Costa Rica ha vivido tres semanas de locura y borrachera: La Fuente de la Hispanidad, centro de protestas en el este de San José, desbordó en marea roja en cada partido, sin precedentes el día en que se pasó a cuartos de final.
Keylor Navas tendrá su propio estadio
Después de la impresionante recepción que tuvo la selección tica, el concejo municipal de Pérez Zeledón, un cantón de San José al sur del país, votó a favor de rebautizar a su estadio local. Sede del equipo de primera división Municipal Pérez Zeledón, el Estadio Municipal pasará a llamarse a partir del miércoles 9 de julio Estadio Municipal Keylor Navas Gamboa.
“Se tomó la decisión de nombrar el Estadio con el nombre Keylor Navas Gamboa para hacer honor a su desempeño deportivo y su excelente participación en el Mundial Brasil 2014”, le indicó a medios costarricenses Geinier Alvarado, uno de los proponentes del cambio de nombre. (Con datos de El futbolero).