DEPORTES
La Copa América, el torneo continental más antiguo del mundo que celebra en Chile su 44ª edición, exhibió a lo largo de sus 99 años de competencia a las máximas estrellas del fútbol sudamericano. En esta oportunidad, y tal vez como nunca antes, las selecciones han llegado con gran cantidad de figuras que descollan en los campeonatos más importantes y con objetivos mayúsculos: no sólo alzar el codiciado trofeo, sino clasificar a la Copa FIFA Confederaciones Rusia 2017.
Chile organiza el torneo por séptima ocasión con el anhelo de conquistarlo por primera vez. El anfitrión que ha ganado su primer partido 2-0 frente a Ecuador; tiene motivos para creer a partir de la actualidad de su artillero Alexis Sánchez, de gran temporada en Arsenal y Arturo Vidal, campeón de Liga y Copa de Italia y finalista en la Liga de Campeones. La seguridad del portero del Barcelona, Claudio Bravo y la cuota goleadora de Eduardo Vargas, alimentan la ilusión de la Roja de acabar con la maldición del país organizador, que no conquista el título desde que lo hiciera Colombia en 2001.
El inolvidable Iván Zamorano reveló el espíritu que se vive en el país austral, en donde la Roja alcanzó su último podio, en 1991. “En el papel, el camino es abordable para Chile. Es auspicioso, pero hoy el fútbol es impredecible. Para jugadores del nivel de Bravo, Alexis, Vidal o Medel, que vienen de jugar en grandes ligas, la presión es cero. Para ellos va a ser una fortaleza”, expresó a la prensa chilena.
Duelo de favoritos
El campeón defensor Uruguay, máximo ganador con 15 títulos, pretenderá revalidar sus laureles con la base de Brasil 2014™. Ante la ausencia de Luis Suárez, su emblema es el Matador Edinson Cavani, delantero que en la última temporada con el PSG obtuvo la Liga, la Supercopa, la Copa de la Liga y la Copa de Francia. Diego Forlán, excampeón del 2011, contó sus sensaciones a FIFA.com: “Hay una transición, con futbolistas de gran futuro como Diego Rolan, por ejemplo. Si bien la baja de Luis es importante, Uruguay ha tenido grandes partidos sin él. No pierde funcionamiento”.
En el Grupo B se topará con Argentina, finalista en Brasil 2014™, que llega a Chile con todo su potencial. Al momento de su capitán, Lionel Messi, quien en el Barcelona viene de conquistar la triple corona con la Liga española, la Copa del Rey y la Liga de Campeones, se suman el regreso de Carlos Tevez, de gran temporada en Juventus, el aporte goleador de Sergio Agüero, máximo realizador de la última Premier League con Manchester City y la habilidad imprevisible de Angel Di María. La Albiceleste, con 14 trofeos en su haber, buscará volver a la gloria tras 22 años de sequía.
Martino es uno de los seis entrenadores argentinos, entre las doce selecciones participantes, que estarán en los banquillos del torneo, un hecho inédito en la competición. Al Tata se le suman Jorge Sampaoli, en Chile, Gustavo Quinteros, en Ecuador, José Pekerman en Colombia, Ricardo Gareca en Perú y Ramón Díaz, en Paraguay.
En la misma zona de Argentina, otro rival a considerar será justamente Paraguay, que pese a no haber clasificado al último Mundial, es el último subcampeón del certamen. Con su capitán Roque Santa Cruz y los históricos Justo Villar y Paulo Da Silva, los Guaraníes mostrarán su habitual orgullo. Jamaica, presente en la competición por primera vez, aprovechará la cita para mostrar a jugadores como Rodolph Austin y Jermaine Taylor.
Un siempre favorito y otro que asoma
Brasil encara el Grupo C luego del paso en falso por el Mundial 2014. Inmerso en una profunda renovación desde la vuelta de Dunga al banquillo, un equipo con estrellas de la talla de Neymar, multicampeón con Barcelona, David Luiz, Thiago Silva, de presente exitoso en el PSG y el regreso de un talento inacabable como Robinho, de seguro será uno de los rivales a vencer.
¿Y Colombia? Los Cafeteros lograron su mejor actuación histórica en la última Copa Mundial, y cuentan en sus filas con el medio del Real Madrid, James Rodríguez, y el olfato de área de Radamel Falcao y Carlos Bacca, figura en la obtención de la Liga Europa con el Sevilla.
Perú apuesta al equilibrio entre experiencia y juventud, apuntalado en sus históricos Claudio Pizarro, Jefferson Farfán y Paolo Guerrero, y Venezuela, de constante crecimiento en la última década, llega con el incombustible Juan Arango, Salomón Rondón y la frescura de Tomás Rincón. Nombres para todos los gustos, en una Copa que promete grandes emociones. (Fuente: Fifa.com)