VIRGINIA
El Senado controlado por los demócratas de Washington (CNN) en Virginia
aprobó este martes 11 de febrero una legislación que otorgaría licencias de
conducir temporales a inmigrantes indocumentados.
La medida, SB 34, que se aprobó en una
votación de 22-18, casi en la línea del partido, permitiría a los residentes de
Virginia pagar impuestos que puedan probar su identidad y que sepan conducir
para obtener permisos de conducir de un año.
Es la última acción progresiva tomada por los
demócratas, quienes se hicieron cargo de ambas cámaras de la Legislatura de
Virginia el mes pasado y desde entonces han aprobado proyectos de ley que van
desde restricciones de armas hasta la ratificación de la Enmienda de Igualdad
de Derechos.
La ley actual de Virginia requiere que
quienes soliciten licencias presenten prueba de “presencia legal”
para demostrar que están autorizados a estar en el país.
Bajo el programa de Tarjetas de Privilegio de Conductores, las personas tendrían que pasar pruebas escritas y de carretera y mantener el seguro. El proyecto de ley ahora se dirige a la Cámara de Delegados. Si el gobernador demócrata Ralph Northam lo aprueba, quien previamente expresó su apoyo a dicha medida, entraría en vigencia el 1 de enero de 2021.
El patrocinador del proyecto de ley, el senador demócrata estatal Scott Surovell, ha trabajado para aprobar dicha medida desde 2016. Tras la votación del Senado el martes, calificó la legislación como un “proyecto de ley de seguridad pública y calidad de vida”.
“Tener una identificación también hace que sea más probable que las personas se presenten para ayudar a las fuerzas del orden en las investigaciones. Otros estados que han tomado medidas han visto una disminución en las colisiones y los casos de golpes y huidas”, dijo Surovell en un comunicado.
Los republicanos se han opuesto a la medida. Durante una audiencia en la Cámara el mes pasado sobre el tema, el diputado republicano Terry Austin argumentó que permitir que los inmigrantes indocumentados porten identificaciones estatales abre la puerta al fraude de identidad, según The Washington Post.
“Esta licencia se puede tomar
ya que la persona es ciudadana de los Estados Unidos”, dijo Austin.
“Esto podría tergiversar la identidad de un individuo y comprometer la
seguridad en los Estados Unidos”.
Sin embargo, según el proyecto de ley,
las tarjetas de privilegio de conducir no se considerarán una identificación
válida para fines federales, de votación o de beneficio público.
Si se aprueba, la legislación convertiría a Virginia en el decimoctavo estado, incluidos DC y Puerto Rico, en permitir que los inmigrantes indocumentados obtengan tarjetas de privilegio de conducir, dijo la oficina de Surovell.
En los últimos meses, Nueva York y Nueva Jersey han aprobado o instituido leyes similares, un impulso para expandir los derechos a las comunidades indocumentadas que han sido objeto de las políticas de inmigración de la administración Trump.
Los grupos de defensa de inmigrantes en el estado aplaudieron la aprobación de la legislación por parte del Senado de Virginia, incluida CASA, una organización nacional pro derechos de inmigrantes y latinos.
“SB34 hace de nuestra
Commonwealth un lugar más equitativo y acogedor”, dijo en un comunicado de
prensa Luis Aguilar, director de Virginia CASA para comunidades latinas e
inmigrantes. Aguilar apoyó el proyecto de ley y ayudó a avanzar.
Se estima que 269,000 inmigrantes indocumentados viven en Virginia, según datos
del Instituto de Políticas de Migración de 2017. (Al Día)