La gobernadora Abigail Spanberger firmó, en el recinto de la Universidad de Virginia, una legislación destinada a ayudar a los agentes del orden a mantener a salvo a estudiantes, docentes y personal administrativo en los campus universitarios, tras el tiroteo ocurrido en la universidad en 2022.
Durante una ceremonia celebrada en la Rotonda, la gobernadora Spanberger firmó el Proyecto de Ley del Senado 272 y el Proyecto de Ley de la Cámara 626 —patrocinados por el senador Creigh Deeds y la delegada Katrina Callsen— para dejar claro que solo los agentes del orden, los cadetes del ROTC y el personal militar de los EE. UU. tienen permitido portar armas de fuego en las instituciones públicas de educación superior de Virginia.
La gobernadora estuvo acompañada por el presidente de la UVA, Scott Beardsley; por los jefes de las fuerzas del orden del campus; y por estudiantes, padres y líderes locales de toda la comunidad de Charlottesville, quienes compartieron sus historias personales a raíz de la tragedia de 2022.
«En noviembre de 2022, tres estudiantes de aquí, de la Universidad de Virginia, fueron asesinados a tiros en el recinto: Devin Chandler, Lavel Davis Jr. y D’Sean Perry. Esta horrible tragedia devastó a esta comunidad y a nuestra Mancomunidad», declaró la gobernadora. «Sus familias, amigos y compañeros de equipo de fútbol americano merecen algo más que compartir el duelo; merecen acción».
Spanberger continuó: «Actualmente, portar un arma de fuego en un campus universitario está prohibido, pero únicamente por vía reglamentaria. Eso dificulta la intervención de la policía del campus, complica la aplicación de la norma y hace más difícil proteger a los estudiantes. Al convertir estos proyectos en ley, estamos dando un paso sensato hacia adelante para mantener a salvo a los estudiantes en Virginia.
Estoy profundamente agradecida por los esfuerzos del senador Creigh Deeds y de la delegada Katrina Callsen para lograr que esta legislación fuera aprobada reiteradamente por la Asamblea General y para ayudar a liderar el camino hacia la construcción de una Virginia más segura para todos».
«Hoy damos un paso significativo en ese compromiso de mantener seguros los campus universitarios de toda la Mancomunidad, incluido nuestro propio recinto», afirmó el presidente de la Universidad de Virginia, Scott Beardsley. «Durante las últimas cuatro sesiones legislativas, la comunidad y los líderes de la UVA han impulsado un cambio fundamental en las leyes de nuestra Mancomunidad, bajo el liderazgo del presidente emérito Jim Ryan, quien guio a nuestra comunidad a través de esta tragedia con una compasión extraordinaria».
«Como legislador, asumo como una responsabilidad personal garantizar la seguridad de los estudiantes cuando sus padres los confían a nuestras escuelas», afirmó el senador Creigh Deeds. «No podemos deshacer el pasado, pero sí podemos asegurar el futuro. De eso trata esta legislación».
HERRAMIENTAS NECESARIAS
«Hasta el día de hoy, no habíamos dotado a nuestras universidades ni a nuestros jefes de policía de las herramientas necesarias para hacer cumplir esta restricción de manera efectiva», señaló la delegada Katrina Callsen. «Es una responsabilidad. Se trata de aprender de la tragedia, no simplemente de aceptarla. Se trata de ser protectores inquebrantables de nuestros niños y nuestros estudiantes».
En abril, la gobernadora Spanberger promulgó medidas legislativas bipartidistas en materia de seguridad escolar, con el fin de garantizar que los docentes de Virginia cuenten con los recursos y la capacitación necesarios para responder ante situaciones de emergencia.
Estas medidas incluyen el fortalecimiento de la formación sobre las leyes de «bandera roja» (red flag laws), la asistencia a los docentes para identificar problemas de salud mental en los estudiantes y la modernización de la educación sobre seguridad en internet.
ANTECEDENTES
Desde que asumió el cargo en enero, la gobernadora Spanberger ha mantenido un enfoque inquebrantable en la construcción de una Virginia más fuerte, más segura y más asequible.
La gobernadora ha promulgado legislación bipartidista destinada a reducir los costos para las familias, ha anunciado inversiones empresariales por un valor superior a los 5.000 millones de dólares —lo que generará más de 3.000 nuevos empleos en toda la Mancomunidad— y ha trabajado para hacer frente a la incertidumbre proveniente de Washington, la cual está encareciendo la vida de todos los habitantes de Virginia.