DEPORTES
México se coronó el sábado 4 de abril campeón de fútbol playa de CONCACAF tras vencer a Costa Rica por 4-0 en la final de una eliminatoria disputada en El Salvador. Ambas, como finalistas, ya había asegurado su presencia en la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA Portugal 2015.
Con un mejor dominio de balón en el encuentro que se realizó en el estadio Costa del Sol, 70 km al sureste de San Salvador, México logró imponerse a los costarricenses con dos goles de Ramón Maldonado, y otros de Adrián González y Diego Rodríguez.
México llegó a la final al imponerse el viernes a Estados Unidos 4-3 y Costa Rica al vencer a El Salvador 2-1.
Las selecciones de México y Costa Rica con los dos boletos de CONCACAF, se suman a España, Irán, Portugal, Omán, Rusia, Italia, Suiza, Tahití y Japón quienes ya lograron su pase para estar julio en Portugal 2015.
A mediados de abril se conocerán los clasificados de África y Sudamérica. Este mismo sábado, El Salvador al ganar a Estados Unidos 4-2 se agenció el tercer lugar del torneo pero se quedó fuera del Mundial.
El clasificatorio, que por primera vez tuvo a 16 participantes, entre ellos ocho debutantes, se jugó en El Salvador. El anfitrión llegó como gran candidato al título pero terminó tercero, y se perderá Mundial de la especialidad por primera vez desde 2007.
De esta forma, ninguno de los dos equipos de la zona que jugaron en Tahití estarán en Portugal, ya que Estados Unidos finalizó cuarta y tampoco clasificó.
De punta a punta
Pese a contar con sólo cuatro jugadores con experiencia previa en un clasificatorio mundialista, México no dejó dudas rumbo a su tercera corona continental, todas bajo la conducción de Ramón Raya. Sus principales virtudes fueron, por un lado, un ataque lleno de variantes, que le permitió ser la tercera delantera más efectiva con 33 goles pese a no tener a ningún futbolista entre los 10 máximos artilleros del torneo. Por el otro, tuvo la mejor defensa del evento, con apenas 9 goles en contra en seis partidos.
Jugadores destacados
El campeón México contó una vez más con el aporte invalorable de dos veteranos del plantel que fue subcampeón mundial en 2007, el golero Miguel Estrada (quien recibió el premio al Mejor Arquero) y el defensor Francisco Cati. Su poder ofensivo, no obstante, llegó con la sangre nueva del plantel: entre los pívots Diego Rodríguez (25 años y 7 dianas) y Ramón Maldonado (27 y 6) y el ala David González (22 y 6) anotaron 19 de los 33 goles del Tri en la competición. Maldonado fue además elegido como el Mejor Jugador torneo.
Si bien no estarán en el Mundial, vale destacar también al salvadoreño Frank Velásquez, máximo goleador del torneo con 15 dianas, al bahameño Lesly St. Fleur y al trinitense Kevon Woodly.