DEPORTES
Messi y Cristiano buscarán la gloria en Rusia 2018; En Catar 2022, uno tendrá 35 años y el otro 37; Las estadísticas los hacen apuntar a esta edición.
“Lionel Messi ya no tiene la energía de sus 20 años, ni posee tampoco una varita mágica que vaya a garantizar la clasificación a su equipo. Ha perdido espontaneidad y fuerza en el regate”.
Raymond Domenech, 8 de marzo de 2017.
El 9 de marzo de 2017, Messi marcó un gol y resultó clave en otros dos durante el histórico 6-1 que el Barcelona infligió al París Saint Germain en la Liga de Campeones de la UEFA. “Antes había partidos en que el equipo de Cristiano Ronaldo iba ganando 4-0 y él seguía intentando por todos los medios marcar dos goles… Pero eso ya forma parte del pasado”. Bernd Schuster, 11 de abril de 2017
El 18 de abril de 2018, Ronaldo completó una racha de 13 partidos consecutivos marcando en los que anotó un total de 24 goles.
Desde hace algún tiempo no han faltado los agoreros que vaticinan el fin de la era de dominio de Messi y Ronaldo. Y es que, cuando las exhibiciones han llegado a convertirse en una costumbre poco menos que semanal durante más de un década, un mes de sequía puede parecer una eternidad.
Sin embargo, con las dos megaestrellas situadas en los primeros puestos de la tabla de goleadores de la Liga española y Cristiano Ronaldo en lo más alto de la de la Liga de Campeones, no parece que el fin de su supremacía esté todavía cerca.
En cualquier caso, lo cierto es que el tiempo para añadir la Copa Mundial de la FIFA a sus rebosantes vitrinas comienza a agotarse, puesto que el argentino tiene actualmente 30 años y el portugués 33.
Ante la inminencia de la que será para ambos futbolistas su cuarta participación en la máxima competición del fútbol mundial, analizamos sus opciones en la cita rusa y sus posibilidades de cara al futuro en caso de que no logren subirse a lo más alto del podio el próximo 15 de julio.
SUS TEMPORADAS EN CIFRAS
Cristiano Ronaldo (Real Madrid y Portugal): Partidos: 47; Goles: 48; Asistencias: 10
Logros: campeón de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2017, campeón de la Supercopa de España, campeón de la Supercopa de la UEFA, finalista de la Liga de Campeones de la UEFA
Lionel Messi (Barcelona y Argentina) Partidos: 56; Goles: 46; Asistencias: 18
Logros: campeón de Liga, campeón de la Copa del Rey.
PUNTOS A FAVOR
Ronaldo ha experimentado una clara transformación en las últimas temporadas y su otrora amplio radio de acción se ha reducido considerablemente hasta limitarse a un mucho más pragmático rol de finalizador de área. Así, el nuevo papel del delantero madridista podría suponer una baza importante para una selección portuguesa que posiblemente no contaba con un delantero resolutivo desde que Pauleta colgó las botas tras Alemania 2006.
Incluso sin Messi, Argentina dispone probablemente de una variedad mayor de recursos ofensivos, con atacantes de primer nivel como Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín, Ángel di María, Paulo Dybala y Mauro Icardi, por lo que Jorge Sampaoli cuenta con los ingredientes necesarios para formar una delantera temible si logra dar con la tecla.
DÓNDE CAYERON EN PASADAS CITAS MUNDIALISTAS
Ronaldo: 2006: Semifinales, 0-1 contra Francia; 2010: Octavos de final, 0-1 contra España
2014: Fase de grupos.
Messi: 2006: Cuartos de final, 1-1 (2-4 en la tanda de penales) contra Alemania; 2010: Cuartos de final, 0-4 contra Alemania; 2014: Final, 0-1 en la prórroga contra Alemania.
LO QUE LES ESPERA EN RUSIA
Aunque tanto Argentina como Portugal confían en superar la fase de grupos, no parece que los tres primeros partidos del certamen vayan a resultar una empresa fácil para ninguna de las dos selecciones. Portugal se estrenará con un interesantísimo duelo ante su vecina España, por lo que un tropiezo en el debut obligaría a Ronaldo y compañía a recuperar frente a Marruecos y RI de Irán el terreno perdido.
Por su parte, Argentina se medirá a Croacia, Islandia y Nigeria, tres rivales de un nivel mucho más equilibrado pero con potencial suficiente como para arrebatar algún punto a los favoritos del grupo, sobre todo si el combinado albiceleste no resuelve los problemas defensivos que quedaron al descubierto de forma flagrante cuando España le infligió un severo 6-1 el pasado mes de marzo.
En cualquier caso, si argentinos y portugueses se clasifican como primeros de grupo y superan posteriormente la ronda de octavos, Ronaldo y Messi se verán las caras en el partido de cuartos de final que se disputará el 7 de julio en Sochi.
¿QUÉ DICE LA HISTORIA?
Algunos consideran que, teniendo en cuenta sus hazañas sin parangón en materia de récords y cifras goleadoras, no resulta acertado medir a Messi y Ronaldo con el mismo rasero que a sus predecesores, pero lo cierto es que nadie escapa al inexorable paso del tiempo por mucho que intente adaptarse para minimizar sus consecuencias.
Si, en el caso hipotético de no haber aprovechado la oportunidad de Rusia 2018, alguno de ellos lo volviese a intentar en Catar 2022, tanto Messi como Ronaldo —que tendrían para entonces 35 y 37 años, respectivamente— estarían desafiando a la historia.
No en vano, de entre los 422 futbolistas que se han proclamado campeones del mundo desde 1930, solo siete superaban los 35 años de edad, y solo dos de ellos eran jugadores de campo.
Por increíble que pueda parecer, Nilton Santos disputó todos los partidos de la Brasil que se alzó con el trono mundialista en Suecia 1958 y en Chile 1962, a pesar de ser el futbolista más veterano de su equipo en ambos certámenes. Santos tenía nada menos que 37 años cuando el combinado brasileño se proclamó campeón en tierras chilenas.
En Brasil 2014, un Miroslav Klose de 36 primaveras contribuyó con dos goles a la conquista del título mundialista por parte de Alemania. Santos y Klose son los únicos precedentes en los que Messi y Ronaldo se podrían fijar a la hora de intentar romper su sequía mundialista en la cita catarí.
Aunque nadie se atrevería a descartar definitivamente a ninguna de las dos megaestrellas de cara a Catar 2022, lo que sí parece seguro es que Rusia 2018 representará para Messi y Ronaldo la última oportunidad de conquistar el trofeo más codiciado del fútbol mundial estando todavía en su mejor versión. (Fuente: Fifa.com)