RICHMOND — El gobernador Ralph Northam anunció hoy ( 4 de junio) planes para remover la estatua del general confederado Robert E. Lee ubicado en Monument Avenue en Richmond, Virginia.
El Gobernador ordenó al Departamento de Servicios Generales que retire con seguridad la estatua de su pedestal y la almacene hasta que se determine una ubicación adecuada.
Los oradores que se unieron al gobernador en el anuncio de hoy incluyen al alcalde de la ciudad de Richmond, Levar Stoney, el reverendo Robert W. Lee IV, Robert Johns, el teniente gobernador Justin Fairfax, el fiscal general Mark Herring y Zyahna Bryant.
El Gobernador Northam está actuando bajo su autoridad ejecutiva y la Sección § 2.2-2402 del Código de Virginia, que le otorga al Gobernador la única autoridad para aprobar la eliminación de una obra de arte propiedad de la Comunidad al presentar un plan para hacerlo.
Los comentarios del gobernador preparados para la entrega están disponibles aquí y a continuación.
OBSERVACIONES PREPARADAS PARA LA ENTREGA:
Quiero agradecer a todos los que miran desde Virginia y el país, y quiero agradecer a los muchos invitados que se han unido a nosotros mientras trazamos un nuevo curso en la historia de Virginia.
Hoy, estamos aquí para ser honestos sobre nuestro pasado y hablar sobre nuestro futuro.
No soy historiador, pero creo firmemente que tenemos que confrontar dónde hemos estado para dar forma a dónde vamos.
Y en Virginia, durante más de 400 años, hemos establecido altos ideales sobre libertad e igualdad, pero nos hemos quedado cortos.
Algunos de los momentos más esperanzadores y progresistas de los Estados Unidos ocurrieron en esta Mancomunidad y en esta ciudad capital. Cuando los estadounidenses soñaron por primera vez con la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, soñaron aquí en la Commonwealth.
Virginia adoptó una Declaración de Derechos antes de que Estados Unidos declarara su independencia. Dijo que todos son “igualmente libres e independientes y tienen ciertos derechos inherentes”. Expresó específicamente la libertad de prensa y la libertad de religión.
Y en una iglesia en una colina a 15 cuadras de aquí, el primer gobernador electo de Virginia ayudó a lanzar la Revolución Americana cuando gritó: “¡Dame libertad o dame la muerte!” Ese fue Patrick Henry, y ahora tengo el trabajo que una vez ocupó: 72 gobernadores más tarde.
Estos son nuestros mayores legados como estadounidenses. Pero hay mucho más en la historia, porque esas palabras inspiradoras e ideales elevados no se aplicaron a todos, ni entonces ni ahora.
Porque en la parte inferior de esa misma colina, uno de los mayores mercados de trata de esclavos del país estaba cobrando vida. Un lugar donde los virginianos venderían hombres, mujeres y niños con fines de lucro. Los estadounidenses compran y venden a otros estadounidenses.
Esta es la historia de los Estados Unidos, y es una que recién estamos comenzando a contar más completamente.
A través de 400 años de historia estadounidense, comenzando con la esclavitud de los africanos, a través de la Guerra Civil, a través de Jim Crow y la Resistencia masiva y el encarcelamiento masivo, la opresión negra siempre ha existido en este país, solo en diferentes formas.
El legado del racismo continúa no solo en incidentes aislados como vimos en Minneapolis hace unos días, y quiero reconocer que nuestro país honrará la vida de George Floyd en un servicio conmemorativo en aproximadamente tres horas.
LEGADO DE RACISMO
El legado del racismo también continúa como parte de un sistema que toca a cada persona y cada aspecto de nuestras vidas, lo sepamos o no. Pero los corazones están en diferentes lugares, y no todos pueden verlo, o no quieren verlo.
Cuando solía enseñar a médicos jóvenes y ambiciosos, les decía: “Los ojos no pueden ver lo que la mente no sabe”. Eso es cierto para todos nosotros.
Entonces, es hora de reconocer la realidad del racismo institucional, incluso si no puede verlo. Las políticas públicas han mantenido esta realidad en su lugar durante mucho tiempo. Es por eso que hemos estado trabajando tan duro para reformar las leyes de justicia penal, ampliar el acceso a la atención médica, facilitar el voto y mucho más.
Pero los símbolos también importan, y Virginia nunca ha estado dispuesta a lidiar con los símbolos. Hasta ahora.
Hoy, Virginia es el hogar de más conmemoraciones confederadas que cualquier otro estado. Eso es cierto porque hace generaciones, Virginia tomó la decisión de no celebrar la unidad, sino honrar la causa de la división. Verá esto si mira alrededor de Virginia y nuestra ciudad capital.
La estatua de Robert E. Lee es la más destacada. El propio Lee no quería un monumento, pero Virginia construyó uno de cualquier manera. Lee dijo una vez: “Creo que es más prudente no mantener abiertas las llagas de la guerra, sino seguir los ejemplos de aquellas naciones que se esforzaron por borrar las marcas de la lucha civil, comprometerse a olvidar los sentimientos engendrados”. Esas son sabias palabras de hecho.
¿Entonces qué pasó? Los líderes de Virginia dijeron, lo sabemos mejor.
En lugar de optar por curar las heridas de la guerra civil estadounidense, decidieron mantener