Las ventas de autos híbridos han aumentado notoriamente durante el año que está por terminar, más de un 30% en comparación con 2023. Mientras tanto, los puramente eléctricos o EV han crecido menos del 2%, y para mi total sorpresa, incluso menos los híbridos enchufables o PHEV.
El auto que probamos esta semana pertenece a esa categoría. No escondo mi preferencia por los híbridos recargables, como el 2024 Jeep Grand Cherokee 4xe, pues en mi opinión tienen lo mejor de ambos mundos. Luego de cargar la batería en casa durante la noche, estos autos pueden recorrer entre 23 a 60 millas (45 a 97 kilómetros) solo en modo eléctrico.
Este Grand Cherokee está en el extremo inferior, por ser precisamente el que logra solo 26 millas de rendimiento. Aun así, El Jeep Grand Cherokee Summit Reserve 4xe es un paso audaz hacia adelante en la evolución del icónico SUV, que mantiene la robustez y la destreza todoterreno por las que Jeep es conocido, ahora con tecnología híbrida.
¿Qué hay de nuevo?
Conocemos esta versión híbrida del Grand Cherokee desde el 2022, y desde entonces no ha recibido cambios notables, que tampoco se esperan en la versión 2025.
¿Cómo se ve desde afuera?
El Cherokee es uno de esos autos que, sin importar el año, es reconocible sin margen de duda. Tiene una historia sostenida de 30 años sin pronunciadas derivaciones, primando las líneas cuadradas y la parrilla corta con siete ranuras. Las luces LED lo actualizan, pero desde cualquier perfil, la apariencia del Grand Cherokee es elegante y clásica. La diferencia entre versiones es mínima, y en el caso del 4xe, distinguen acentos azules que lo identifican como un PHEV.
¿Y por dentro?
En su amplio interior el lujo es palpable, con muchos materiales de alta calidad y un diseño moderno. En los acabados más altos encontramos tapicería de cuero Palermo y adornos de madera real. El Grand Cherokee 4xe trae solo dos filas de asientos, que son amplios y de buen confort. Con 38 pies cúbicos el espacio de carga es generoso, y destacamos que, aunque es un híbrido recargable, las baterías no reducen la capacidad de carga que es igual a la de modelo regular.
Agradecemos que Jeep mantiene aquí cierto nivel de controles físicos, pero la disposición se siente un poco incómoda. Hay botones encima del tablero, pero están inclinados casi horizontalmente en el plástico negro brillante, por lo que apenas se pueden leer desde el asiento del conductor.
Tecnología y seguridad
Considero el sistema de infoentretenimiento Uconnect que utilizan los autos de Stellantis, incluyendo Jeep, como uno de los mejores de la industria. El siguiente auto que probé luego de este Grand Cherokee 4xe fue un Land Rover Defender, y extrañé tanto el sistema Uconnect que no puede controlar mi disgusto en toda la semana.
Uconnect es muy fácil de usar. Está lleno de funciones con una pantalla táctil de 10.1 pulgadas, iconos bien diseñados y lógicamente situados.
Características de conectividad esenciales como Android Auto y Apple CarPlay inalámbricos son estándar y también hay disponible una aplicación para smartphone, que permite localizar el vehículo, bloquearlo y desbloquearlo a distancia y notificaciones si se activa la alarma.
La aplicación también permite acceder a información directamente desde el teléfono, como el nivel de combustible y la presión de los neumáticos entre otras funciones.
El 2024 Grand Cherokee 4xe obtiene en su mayoría buenas calificaciones en las pruebas de choque, y viene con un buen número de características de seguridad estándar que incluyen el control de crucero adaptativo y alerta de salida de carril con asistente de mantenimiento de carril.
Mención quiero hacer al sistema de audio Macintosh. En mi opinión es uno de los mejores sistemas de audio que podemos encontrar en un vehículo que no rebase las seis cifras en el precio.
¿Cómo se conduce?
Agregar credibilidad ecológica es una necesidad en estos tiempos, pero para el Grand Cherokee 4xe, mantener la legendaria destreza todoterreno por la que Jeep es conocido es obligatorio. Equipado con el reputado sistema de tracción Quadra-Trac II de la marca y el sistema de gestión de tracción Selec-Terrain, este SUV puede enfrentar una variedad de terrenos difíciles con absoluta confianza.
El Grand Cherokee viene con suspensión neumática Quadra-Lift, que puede aumentar la altura para uso fuera de carretera y bajarla para mejorar la aerodinámica cuando se circula por la autopista. El beneficio es que hay más de cuatro pulgadas de recorrido disponible de la suspensión neumática para ayudar a los pasajeros a entrar y salir cuando está estacionado, y al mismo tiempo hacer que este Jeep sea más capaz al conducirlo por terrenos con obstáculos.
Con la suspensión neumática este voluminoso SUV se comporta bastante bien en la mayoría de las superficies, aunque la dirección y suspensión tienden a ser un poco insensibles, un mal bastante común entre los utilitarios tan grandes.
El tren motriz híbrido del Grand Cherokee 4xe está compuesto por un motor turboalimentado de 2.0 litros y cuatro cilindros, que ofrece 270 caballos de fuerza y 279 libras-pie de torque, trabajando en conjunto con dos motores eléctricos. El primero es un motor-generador que reemplaza al alternador y proporciona 44 caballos de fuerza, y el segundo, un motor más grande que va instalado en la transmisión y agrega otros 134 caballos. La potencia combinada del trío es de 375 caballos de fuerza y 470 libras-pie de torque, cifras que superan al Grand Cherokee estándar con motor de V6.
Una batería de 17.3 kWh almacena la energía y cuando está completamente cargada (luego de unas 12 horas en un conector regular de 120 voltios) puede mover al Grand Cherokee 4xe durante un recorrido de 26 millas o 42 kilómetros.
Cuando la batería se agota, el rendimiento es de unas 23 millas por galón (10.23 litros por cada 100 km) en manejo combinado.
¿Si quiero uno, por cuál me decido?
El Jeep Grand Cherokee 4xe se ofrece en cinco versiones básicas, 4xe. Trailhawk, Overland, Summit y Summit Reserve, todas con el mismo tren motriz y tracción en las cuatro ruedas de serie. La versión base 4xe comienza en $60,490 y aumentará a $62,285 en el 2025 sin que agreguen ningún cambio significativo. A estos modelos se añadirá el próximo año el Anniversary Edition, con precio de entrada de $65,280.
Nosotros probamos un Grand Cherokee Summit Reserve 4xe, que con algunos paquetes adicionales llevaba el precio de $83,310.
¿Y dolores de cabeza?
Quizá algunos, pues la marca en general no goza de buena reputación de fiabilidad. Consumer Report solo le otorga 26 puntos de 100. Los modelos del 2022 al 2024 tienen un llamado a revisión por riesgo de incendio en las baterías de alto voltaje.
¿Contra quién compite?
El Jeep Grand Cherokee es un SUV mediano que tiene vasta competencia en su categoría, sin embargo, en la versión híbrida 4xe los contrincantes se reducen. Podríamos citar al Ford Explorer, Toyota Highlander, Volvo XC90 Recharge, todos híbridos.
Concluyendo
El Jeep Grand Cherokee 4xe es un modelo relativamente nuevo, pero, aun así, es uno de los vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) más vendidos en Estados Unidos, por agregar eficiencia electrificada a un SUV mediano de reconocida tradición.
Es altamente capaz, bastante lujoso y eficiente, y a pesar de tener un precio algo elevado, no parece que esto disminuya el interés de los ávidos en rondar errantes por pasos de montaña, manteniendo erguida la bandera verde medioambiental.
Roger Rivero es un periodista independiente, miembro de NAHJ, la Asociación nacional de periodistas Hispanos y de NWAPA, la Asociación de periodistas automovilísticos del noroeste. Los vehículos son proporcionados por los fabricantes como préstamo por una semana para fines de la reseña. De ninguna manera los fabricantes controlan el contenido de los comentarios.