El administrador de la NASA, Jared Isaacman, anunció una serie de iniciativas “transformadoras” durante un evento que se celebró este martes, según un comunicado publicado en la página web de la agencia espacial estadounidense.
“La NASA está comprometida a lograr lo casi imposible una vez más: volver a la luna antes de que finalice el mandato del presidente Donald Trump, en enero de 2029, construir una base lunar, establecer una presencia permanente y hacer todo lo necesario para garantizar el liderazgo estadounidense en el espacio”, aseguró Isaacman.
En este punto, afirmó que el tiempo “apremia” en la actual carrera espacial entre grandes potencias, detallando que el éxito o el fracaso del país norteamericano en este ámbito se podrá medir en cuestión de meses, no de años.
“Si concentramos los extraordinarios recursos de la NASA en los objetivos de la Política Espacial Nacional, eliminamos los obstáculos innecesarios que impiden el progreso y liberamos el potencial laboral e industrial de nuestra nación y nuestros socios, entonces regresar a la Luna y construir una base parecerá insignificante en comparación con lo que seremos capaces de lograr en los años venideros”, explicó.
El plan de la NASA para establecer una presencia lunar permanente se desarrollará en tres fases bien definidas: la primera, consistirá en construir, probar y aprender; la segunda, en establecer la infraestructura inicial; y la tercera, en habilitar la presencia humana de larga duración.
La primera misión tripulada de la NASA está prevista para el próximo 1 de abril, lo que será el primer viaje tripulado alrededor de la luna en más de medio siglo. La agencia tomó la decisión después de completar una revisión técnica clave que confirmó que el cohete y la nave están listos para el vuelo.
Con cuatro astronautas a bordo, la nave Orion efectuará una trayectoria alrededor de la luna antes de regresar a la tierra, amerizando en el océano Pacífico. Se trata del primer vuelo tripulado del programa Artemis y del primer viaje humano más allá de la órbita terrestre baja desde la misión Apolo 17 en 1972. La primera misión tripulada del programa Artemis tendrá una duración aproximada de diez días y tiene como objetivo probar los sistemas de vuelo en el espacio profundo.
La tripulación estará integrada por los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Víctor Glover y Christina Koch, junto con el canadiense Jeremy Hansen. Durante el vuelo, la nave realizará un sobrevuelo lunar sin aterrizar en la superficie.