Eduardo Zelaya se convierte en el primer salvadoreño-americano nombrado a la Junta Asesora de la Oficina de Nuevos Americanos de Virginia.
La ceremonia de juramentación coincide con el Día de la Independencia de El Salvador, marcando el inicio del Mes de la Herencia Hispana. Dos días después, Zelaya fue destacado en el Latino Virginia Project, un archivo digital que documenta las contribuciones latinas en el estado.
La gobernadora Abigail Spanberger nombró a Eduardo Zelaya, director de organización de We Are CASA en Virginia, a la Junta Asesora de la Oficina de Nuevos Americanos para un mandato que finaliza el 30 de junio de 2030. Zelaya prestó juramento el 15 de septiembre, coincidiendo con el inicio del Mes de la Herencia Hispana.
La junta asesora aconseja a la gobernadora, a los secretarios del gabinete y a la Asamblea General sobre estrategias de política pública para promover la integración económica, lingüística y cívica de los inmigrantes en todo el estado.
“Me enorgullece nombrar a virginianos a juntas en todo nuestro estado, virginianos que usarán su experiencia para ayudar a todos nuestros vecinos”, dijo Spanberger. “Tengo plena confianza en que Virginia estará mejor con estos miembros de nuestras comunidades asumiendo roles de liderazgo, mientras seguimos haciendo de nuestro hogar un lugar más fuerte, más seguro y más accesible para cada familia.”
Bajo el liderazgo de Zelaya, We Are CASA ha desarrollado una de las operaciones de organización y participación estratégica de miembros más grandes lideradas por inmigrantes en Virginia. Su trabajo se centra en el desarrollo de liderazgo, ayudando a miembros de la comunidad a convertirse en organizadores, defensores y voceros públicos.
El liderazgo del Comité Nacional Demócrata (DNC) también seleccionó a Zelaya para el Community Power Fellowship, un programa nacional que reúne a organizadores comunitarios exitosos para asesorar al partido en estrategias de cara a las elecciones de 2026.
Dos días después de su juramentación, la historia de Zelaya se sumó al Latino Virginia Project, un archivo digital bilingüe liderado por Virginia Commonwealth University en asociación con el Sacred Heart Center y Latino Virginia, que documenta las historias de migración y las contribuciones de la comunidad en todo el estado. Su inclusión coincide con este reconocimiento estatal y refuerza el papel que ha jugado en visibilizar las historias de inmigrantes en Virginia.
LIDERAZGO CONSTANTE
El Dr. Daniel Morales, profesor asociado en VCU, explicó que Zelaya fue elegido para el archivo por su trayectoria de liderazgo constante en la comunidad. “Presentamos a Eduardo Zelaya porque ha sido un líder en la comunidad latina, haciendo contribuciones en muchos frentes”, dijo Morales. “Sus esfuerzos han hecho una diferencia en la vida de muchas personas.”
La Dra. Gabriela León-Pérez, profesora asociada de sociología en VCU, añadió que el objetivo del archivo es contrarrestar los estereotipos dando voz directa a la comunidad. “La historia de Eduardo resalta el importante trabajo que realizan los latinos en Virginia, y para los latinos”, dijo León-Pérez. “Nuestro objetivo fue abordar los estereotipos permitiendo que el público conociera la experiencia latina a través de las propias palabras de la gente.”
UN LUGAR EN LA MESA
Sobre su inclusión en el archivo, Zelaya reflexionó sobre el significado del Mes de la Herencia Hispana. “Este mes honramos la lucha liderada por virginianos afroamericanos y pioneros de los derechos civiles que abrieron las puertas para que comunidades como la nuestra pudieran tener un lugar en la mesa”, dijo Zelaya.
“Ellos llevaron la lucha primero y pagaron un precio que nuestra generación nunca tendrá que pagar. Porque ellos abrieron esas puertas, las familias latinas pudieron entrar para contribuir a nuestras comunidades construyendo negocios, llenando aulas y manteniendo esta comunidad como un lugar donde todos se sienten bienvenidos. Nuestro trabajo ahora no es solo celebrar que llegamos. Es honrar la historia y mantener esa puerta abierta, y ampliarla para la próxima familia que venga detrás de nosotros.”
“He sido testigo del liderazgo de Eduardo durante muchos años, desde mi tiempo en la Asamblea General. Su experiencia y compasión contribuirán enormemente al éxito de esta junta”, dijo la Secretaria del Commonwealth, Candi Mundon King.
PERSONAS QUE ENTIENDAN SUS VIDAS
“Los Nuevos Americanos construyeron este estado junto a todos los demás, y merecen políticas moldeadas por personas que entienden sus vidas de primera mano”, dijo Zelaya. “Es lo mismo que aplico en mi trabajo diario: invertir en el liderazgo que surge de las comunidades a las que servimos, no a su alrededor. Es un honor servir en esta capacidad, y agradezco la confianza que la gobernadora Spanberger y sus funcionarios de gabinete han depositado en mí. Estoy listo para ponerme a trabajar.”
Zelaya sirvió anteriormente como secretario de la Junta Asesora Latina de Virginia, donde redactó el informe anual del estado a la gobernadora sobre el impacto económico de las familias latinas en Virginia. Actualmente cursa una Maestría en Administración Pública en la Escuela L. Douglas Wilder School of Government and Public Affairs en Virginia Commonwealth University (VCU).