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COVID-19 les obliga a reinventarse y crear una empresa que llene un hueco en el mercado
Marie Claire Vásquez Durán y María Victoria Abreu, nacidas y criadas en Santo Domingo, República Dominicana, estudiaron Economía en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), y como adultas emigraron a los Estados Unidos, cada una persiguiendo sus propias metas personales y profesionales.
Marie Claire se fue a California en el 2008, donde obtuvo una maestría en estudios de políticas públicas internacionales de la Universidad de Stanford y luego un doctorado en la misma área de estudio, de la Universidad de Maryland.
Trabajó durante varios años en investigaciones relacionadas con la democracia y el desarrollo en América Latina, como consultora del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Mundial y Brookings Institution, y luego cambió radicalmente su carrera, dedicándose a ser planificadora y diseñadora de bodas, reconocida por algunos de los principales y más destacados medios y publicaciones de la industria (Martha Stewart Weddings, Vogue, Brides, entre otros).
A nivel personal, Marie Claire se casó con un ingeniero dominicano, doctor de su área también, y tuvo una hija, que ahora tiene 7 años. Siempre ha sido muy artística, apasionada por el ballet clásico y el piano.
Por su parte, María Victoria, tras graduarse en la PUCMM, se trasladó a España donde cursó un máster en Cooperación Internacional para el Desarrollo en la Universidad Complutense de Madrid, y posteriormente recibió una beca Fulbright para obtener otro Máster en Economía Política Internacional y Desarrollo, en la Universidad de Fordham, en la ciudad de Nueva York.
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Ha pasado muchos años consultando con organismos internacionales como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Banco Mundial y el BID, así como con entidades no gubernamentales, tanto en República Dominicana como a nivel internacional.
Desde 2014 vive en Maryland, donde se casó con un ingeniero estadounidense (¡boda organizada por Marie Claire!), y tienen un hijo de 2 años. A María Victoria le encanta escribir y disfruta del arte callejero.
EFECTO DE LA PANDEMIA
En el verano del 2020, Marie Claire y María Victoria se reencontraron en medio de una situación distinta: debido a la pandemia de COVID-19, ambas se encontraban en circunstancias laborales muy diferentes a su ritmo habitual. La industria de las bodas estaba completamente paralizada por los mandatos de distanciamiento social, que dieron un momento de pausa al negocio de Marie Claire; y la entidad donde trabajaba María Victoria hasta ese momento en Washington, DC, tuvo que despedir a todos sus empleados por el impacto económico de la pandemia.
Esta situación, sumada a la necesidad de entretener a sus hijos en casa por tiempos más largos, les hizo descubrir un vacío en el mercado: no podían encontrar formas creativas, divertidas y saludables de jugar con sus pequeños mientras les transmitían la riqueza cultural de sus raíces dominicanas y latinas.
Todos los juegos que encontraron en las tiendas estadounidenses y en línea estaban en inglés o evocaban personalidades de los Estados Unidos o de otras partes del mundo, pero no de América Latina (excepto Frida Kahlo). Y sin pensarlo mucho, decidieron emprender y tomar el desafío ellas mismas y crear lo que querían ofrecer a sus hijos.
Y así nació Dutidú (@DutiduOficial, www.dutidu.com): una empresa que, a través de colecciones de juegos, textiles y decoraciones, celebra la cultura latina y sus buenos modelos a seguir, utilizando diseños modernos, una estética hermosa y, muy importante , en español y con calidad estelar.
Dutidú se lanzó oficialmente el 25 de febrero con una campaña de recaudación de fondos de crowdfunding a través de la plataforma para emprendedores IndieGogo. El objetivo es crear una base financiera que les permita fabricar varios de los productos de la primera colección que han diseñado, denominada #SuperLatinas. En esta colección de lanzamiento, Marie Claire y Maria Victoria decidieron destacar a mujeres increíbles de la región.
“Para nosotros, Dutidú es un sueño. Creamos lo que necesitábamos para poder transmitir a nuestros hijos el amor por nuestra cultura latina, y poder compartirlo con el resto del mundo es simplemente increíble”, dice Marie Claire. María Victoria agrega: “Con Dutidú queremos compartir lo mejor de nuestra región, y al mismo tiempo dar oportunidades a los artistas latinoamericanos, que son los que diseñan exclusivamente nuestras piezas”.
La campaña de recaudación de fondos, disponible en https://www.indiegogo.com/projects/dutidu-collections-inspired-by-latin-america/#/, está abierta hasta el 25 de marzo de 2021.
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