POR: RAFAEL LAZO
Para los salvadoreños el término “ponerle coco” significa prestar mayor atención, interés, ser inteligente, esforzarse por resolver un problema y salir adelante.
Manuel Antonio Ramírez, es un Sonsonateco, que como muchos jóvenes emprendedores, durante lo peor de la pandemia del Covid-19, sufrió de insomnio pensando sobre la triste situación que vivía el país y su gente, que deslumbraba un futuro incierto.
Le daba vuelta a varias ideas en su cabeza, tratando de ver que podía hacer en esos momentos desesperantes para poder salir adelante con sus proyectos.
Después de varias noches sin poder dormir normalmente, llegó a su mente la idea de comenzar su proyecto de producir artículos de cuero, valiéndose de la experiencia de su madre como costurera y el respaldo de algunos amigos también emprendedores.
Fue así como nació y fundó en Sonzacate, lugar donde reside, la tienda “Coco, Creatividad en Cuero”.
“Nacimos durante la pandemia, en el momento más duro, nuestro país no estábamos preparados para enfrentar una crisis no solo sanitaria, sino también económica; pero yo creo que fue lo que nos vino a poner a pensar y actuar; estábamos un poco cómodos en el sentido de que a veces como personas no pensamos en el futuro, esto nos vino a despertar y reaccionar sobre qué hacer en ese momento de oscuridad, vimos esa luz, que todo emprendedor debe mantener, que es la chispa adecuada para poder desarrollar un producto, una idea”, dice Manuel.
MUCHOS INTENTAN DESANIMARTE
Parecía una idea descabellada tomar una iniciativa como esta, así como estaba la situación en el país, pues fueron muchos los que le dijeron que no hiciera eso, que no era vendible, que nadie iba a comprar.
“Sin embargo yo empecé a hacer llaveros de cuero y los comencé a publicar en Facebook”, comenta Manuel, quien se valía de esta estrategia en redes sociales; es algo que maneja muy bien y tiene experiencia, pues antes de la pandemia, trabajó en proyectos de publicidad, los cuales quedaron varados por el impacto del Covid.
Antes de la pandemia Manuel diseñaba uniformes deportivos y camisas para empresas, entre otras labores.
“Nuestra base primordial fue no perder la fe en Dios, pedirle al Creador ideas, que podíamos hacer en ese momento”, indica.
Con un gran gusto por la lectura, la historia y vida de grandes emprendedores como Bill Gates, Steve Jobs, entre otros. Manuel se motivaba al conocer de la vida de los famosos y emprendedores y se propuso lanzarse, “ellos tuvieron sus momentos difíciles, pero lograron salir adelante, aunque muchos les decían que era imposible lo que querían hacer, pero no hicieron caso lo que oían”.
“Siempre he sido un poco rebelde, y me enfoco en salir adelante, desde luego escucho consejos que me parecen son buenos y que me motivan a seguir adelante”, indica.
CÓMO NACE COCO “CREATIVIDAD EN CUERO”.
La Ciudad de Sonsonate es identificada por la producción de Cocos, esta fue la base para el nombre de la empresa creada por Manuel.
Aunque la creación es de él, Manuel no deja de dar crédito a quienes están a la par, trabajando para conseguir los mejores resultados “Los que están conmigo son esenciales, ellos han logrado cuajar esta idea y son fundamentales en los logros que hemos alcanzado” comenta.
Manuel dice que cuando iniciaron “No podíamos coser, compramos una máquina para coser cuero, pero por medio de Youtube logramos comenzar, es algo que Dios nos dio ese don”.
En COCO trabajamos con otros artesanos, si nos atrasamos con algunos trabajos nos apoyamos, siempre hay trabajo para sastrería, ensuelado para todos ellos, estamos generando ese movimiento económico, vamos caminando poco a poco y detrás de nosotros vienen otros artesanos, por ejemplo, gente que hacen camisas, nos hemos apoyado con sastres, una de ellas es mi mamá, que es costurera”, dice Manuel.
QUE ES LO QUE HACEN
Con el mejor estilo, nada envidiable a marcas famosas como Gucci, Christian Dior, Michael Kors, Coco Chanel, entre otras, Coco “Creatividad en Cuero” utiliza materia local, con proveedores responsables que les suplen lo que necesitan.
Bajo un riguroso control de calidad, producen cinchos, zapatos, carteras, bolsos, brazaletes de varios colores, mandiles de cuero, tirantes, collares para mascotas, porta celulares, etc. todo lo que se pueda hacer en cuero, dice Manuel.
Como tienda COCO hemos plasmado la garantía, que el cliente sienta esa satisfacción, un sistema de seguridad para el cliente, con durabilidad y creatividad.
“Nuestros productos son muy valorados por la calidad y por todos los ingredientes que tiene, a parte de sus colores, textura, olor; pero también es un arte, es una cultura porque ahí se plasma la creatividad del artesano” comenta.
UNA FINA Y RICA LOCIÓN
También en COCO se produce una loción “un amigo nuestro que es químico, él nos hace lo que es el líquido para que dure, nosotros le agregamos las esencias de madera, cuero, pachuli, mandarina, con esa mezcla se obtiene un olor particular, cien por ciento de la casa, nosotros tenemos la fórmula”, acota.
PROMOCIÓN EN EL EXTERIOR
Manuel ya ha tenido la oportunidad de exponer y vender sus productos en festivales organizados en Virginia, New York, Los Ángeles y Miami, donde ha recibido el respaldo de la comunidad salvadoreña.
El agradece el respaldo de autoridades salvadoreñas, como el cónsul en Woodbridge, Virginia, Guillermo Olivo, quien visitó la tienda COCO en Sonzacate, hizo un video y lo subió a distintas redes sociales; esto motivó a miembros de la organización Salvadoreños en el Exterior (Salex) a que se interesaran en invitarlo para proyectar su creatividad en el extranjero.
Uno de sus objetivos a corto plazo es conseguir distribuidores en el extranjero e instalar una tienda en alguna ciudad de los Estados Unidos.
Para mientras llega ese momento, los productos de COCO siguen con éxito llegando mediante pedidos especiales por internet también a ciudades de Italia y España, entre otras.
Los salvadoreños en el exterior pueden hacer que el sueño de Manuel y COCO se cumpla más rápido, dándole el respaldo y comprando sus productos.
Si desea productos de los que elaboran este grupo de artesanos salvadoreños, contacte a Manuel en Facebook, bajo el nombre de COCO “Creatividad en Cuero”; o llámele por WhatsApp al +503 7986 1858