Apuesto que, durante un viaje, no importa cuán cómoda pueda ser la cama del hotel o el lugar de renta para las vacaciones, siempre extrañaremos la de nuestra casa. De regreso, el gusto de volver a dormir en nuestra cama nos devuelve la seguridad de conocer el entorno donde reposamos.
Acostumbrado a cambiar cada semana de auto, hay un par de marcas que me devuelven esa sensación de confianza y protección cuando pruebo alguno de sus autos. Son Mercedes Benz y Lexus.
Esta semana la he pasado probando un Lexus NX 350 híbrido, un SUV compacto de lujo, con cabina acogedora y silenciosa, y con una marcha serena en carretera, atributos que, por alguna razón, me hacen sentir como reposando en mi propia cama.
¿Qué hay de nuevo?
El NX fue completamente renovado hace dos años, por lo que llega al 2024 con muy pocos cambios. Lexus ha modificado algunos colores del interior y ha añadido elementos de color más uniformes en todo el habitáculo, mientras que los modelos NX 350h como el que probamos y el NX 450h+ pueden adquirirse ahora con función de aparcamiento remoto.
¿Cómo se ve desde afuera?
Este pequeño SUV crossover presenta un perfil anguloso y atrevido, marcado por una sobredimensionada parrilla casi vertical con estrechas tiras de LED en los faros y amplios detalles en los laterales. La parte trasera incorpora una amplia barra de iluminación que le confiere un aspecto futurista. El NX es un vehículo elegante que destaca entre sus semejantes.
¿Y por dentro?
Lexus equipa su segundo crossover más pequeño con un interior elegante y de aspecto más moderno luego del rediseño, aunque lo mantienen sencillo en general. El fabricante nipón nos tiene acostumbrados a una artesanía impecable, con materiales de primera calidad, y adornos elegantes de madera negra de poro abierto.
Los asientos delanteros son muy cómodos y elegantes con tapicería de piel Palomino. Tienen ventilación y calefacción, muy conveniente en este crudo invierno, aunque extrañamos la ausencia de calefacción en el volante en nuestro modelo de prueba, un NX 350h Luxury. Es una opción que puede agregarse por unos $250 adicionales.
El espacio es generoso en todos los asientos, destacando que los de la segunda fila también tienen calefacción. Aunque algunos en su clase le aventajan por el tamaño de la zona de carga, los 22.7 pies cúbicos del Lexus NX híbrido son suficientes para la mayoría de las necesidades de transporte.
Tecnología y seguridad
El sistema de infoentretenimiento cuenta con una pantalla estándar de 9,8 pulgadas con controles físicos para el climatizador o con una unidad opcional de 14 pulgadas que incorpora una combinación de controles táctiles y físicos integrados en el marco inferior de la pantalla.
La pantalla de 14 pulgadas o 35 centímetros integrada en el salpicadero acapara la atención, y ejecuta el nuevo y fantástico sistema multimedia de Lexus con excelentes gráficos donde se controlan una buena cantidad de funciones en el vehículo. Por suerte, Lexus mantiene un pequeño control de volumen físico en la parte inferior de la pantalla. El sistema multimedia se conecta de forma inalámbrica con Apple CarPlay y Android Auto y trae opciones de conexión con servicios de streaming como Amazon o Apple Music.
El NX incorpora de serie el sistema de seguridad Lexus Safety System+ 3.0, que incluye prácticamente todos los sistemas avanzados de ayuda a la conducción que podríamos esperar.
Probé el sistema de conducción semi autónoma en varias ocasiones. No es tan avanzado y necesita mantener las manos en el volante casi constantemente, pero se mantiene estable en el carril y mantiene la distancia de otros autos sin mucha brusquedad.
¿Cómo se conduce?
El NX híbrido ofrece una conducción agradable, suave y silenciosa, y sin duda cumple los requisitos que lo convierten en un excelente vehículo para el quehacer diario, fácil de aparcar y maniobrar. No es precisamente un modelo para llevarlo a las carreteras secundarias el fin de semana, aunque en las versiones F Sport puede que encuentre algo más de emoción.
En la familia de los Lexus NX, el 350 se coloca justo en medio del menos potente NX 250 de 203 caballos y el NX 450h+ que logra 304.
El NX 350h como el que probamos, se basa en un sistema de propulsión híbrido eléctrico de carga automática, con un motor de cuatro cilindros y 2,5 litros y transmisión variable continua electrónica que logra 240 caballos de potencia. La aceleración no es estimulante, pero tampoco aletargada. Hay suficiente torque inicial proporcionado con la ayuda eléctrica, y lo más destacable es el consumo de combustible.
Sus 39 millas por galón o 6 litros cada 100 kilómetros en manejo combinado son cifras de consumo notables.
¿Si quiero uno, por cuál me decido?
El Lexus NX híbrido 2024 está disponible en tres acabados: 350h, 450h+ y 450h+ F Sport Handling. En nuestra opinión, la mejor opción aquí es el 350h por ofrecer el mejor valor de la gama. Este híbrido estándar tiene un precio similar al del NX350 a gas, pero ofrece un gran ahorro de combustible y unas prestaciones ligeramente superiores.
El 350h comienza en los $42,655 y viene bien equipado por ese precio. Se le pueden agregar paquetes adicionales a gusto como el Premium o Lexury, que adicionarían entre $3,000 a $6,140 al precio inicial. Otras opciones disponibles son el techo panorámico, asistente de estacionamiento o el audio mejorado Mark Levinson.
Nuestro 2024 Lexus NX 350h venía con muchos de estos paquetes adicionales por un precio total de $55,775, pero dejaron fuera una de mis amenidades preferidas, la calefacción en el volante que se puede agregar por sólo $250 dólares.
El modelo NX 450h+ híbrido recargable comienza en los $57,505, mientras que en su versión F Sport llega a los $58,755.
¿Contra quién compite?
Aun cuando el segmento de los SUV crossovers compactos es bien competitivo, no hay muchas alternativas de comparación cuando indagamos por modelos híbridos en la categoría de lujo.
Volvo y Audi tienen también modelos híbridos, el XC60 y Q5 respectivamente.
Concluyendo
El Lexus NX híbrido del 2024 es un crossover de lujo de tamaño adecuado que es eficiente en combustible, cómodo y con una buena relación calidad-precio. Es uno de los más económicos de su clase, y lo avala la reconocida trayectoria de confiabilidad de la casa japonesa.
La dinámica de conducción podría mejorar, pero quienes estamos acostumbrados al calmado paso de la serie NX de Lexus, agradecemos que mantenga esta parsimonia que en algún sentido también inspira fiabilidad.
Roger Rivero es un periodista independiente, miembro de NAHJ, la Asociación nacional de periodistas Hispanos y de NWAPA, la Asociación de periodistas automovilísticos del noroeste. Los vehículos son proporcionados por los fabricantes como préstamo por una semana para fines de la reseña. De ninguna manera, los fabricantes controlan el contenido de los comentarios.